Brecha Digital. Definición, ventajas y desventajas.

BRECHA DIGITAL. DEFINICIÓN

  La brecha digital se define como la separación que existe entre aquellas personas (comunidades, grupos, estados, países...) que utilizan las tecnologías de la información y comunicación como una parte rutinaria y aquellas que no tienen acceso a las mismas y que aunque las tengan no saben cómo utilizarlas. 

    La brecha digital puede ser definida en términos de la desigualdad de posibilidades para acceder a la información, al conocimiento y ala educación mediante las TIC. La brecha digital no se relaciona solamente con aspectos exclusivamente de carácter tecnológico, es un reflejo de una combinación de  factores socioeconómicos y, en particular, de limitaciones y falta de infraestructura de telecomunicaciones e informática.   

VENTAJAS

-Creación de conocimientos, al transformar la información en saber. En este sentido las TICs son un bien de mérito que contribuye a la reducción de la pobreza. Constituyen un canal informativo que contribuye a aumentar la calidad de vida, mejorando la educación y . Así pues, por si solas las TICs representan un factor de crecimiento endógeno.

-Buena infraestructura de telecomunicaciones.

-Permite el acceso a dispositivos tecnológicos.

-Sana competencia entre países.

-Permite expandir la tecnología a los lugares más remotos del planeta. 

-Gran variedad de servicios para los usuarios.

-Permite el desarrollo de los ciudadanos o de las regiones que  cuentan con gran  acceso a las tecnologías de información y comunicación .

-Costos de los servicios web y de internet más accesibles.

-Desarrollo regional. Reduce el tiempo necesario para difundir la información. Permite la evolución de las nuevas tecnologías de la información y comunicación y el desarrollo web.

DESVENTAJAS

-Está asociada con un poder adquisitivo bajo y con la falta de desarrollo económico en aquellas regiones o estados en donde sea mayor.

-Genera desigualdades entre quienes poseen gran acceso a la web y las nuevas tecnologías y los que no.

-Constituye una forma de exclusión parcial entre aquellos cuya brecha digital es mayor. 

-Infraestructura de telecomunicaciones deficiente o incluso nula.

-Crea analfabetos digitales.

-Costos de los servicios es elevado e inaccesible.

-Nula competencia que trae consigo monopolios, y con ello servicios de baja calidad.

-Dependencia tecnológica de las sociedades.

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Brecha digital en el contexto de la sociedad de la información.

  La sociedad de la información hace referencia a un paradigma que está produciendo profundos cambios en nuestro mundo al comienzo de este nuevo milenio. Esta transformación está impulsada principalmente por los nuevos medios disponibles para crear y divulgar información mediante tecnologías digitales. Los flujos de información, las comunicaciones y los mecanismos de coordinación se están digitalizando en muchos sectores de la sociedad, proceso que se traduce en la aparición progresiva de nuevas formas de organización social y productiva.

     La llegada de las TIC y el subsiguiente proceso de digitalización en los sectores de la sociedad no están exentos de inconvenientes. Por una parte, han creado muchas oportunidades para los países en desarrollo, ya que el hecho de que las TIC y las prácticas digitales tengan beneficios que van más allá de la esfera económica y sean aplicables en el ámbito de la salud, la política, la administración pública, la educación e investigación, así como en actividades culturales, sociales e incluso religiosas, demuestra el potencial que tiene el paradigma tecnológico actual para el desarrollo.

   En los últimos años, como consecuencia de que las tecnologías de la información y de la comunicación se han convertido en la columna vertebral de la economía de la información mundial y de que han dado lugar a la sociedad de la información, se ha puesto mayor atención a la diferencia de acceso a las TIC entre los países desarrollados y los países en vías de desarrollo: la llamada «brecha digital».

   

      La brecha digital a  veces también se describe como la línea divisoria entre la población de «ricos» y «pobres» en información, donde los «ricos» son capaces de cosechar los beneficios sociales y económicos del acceso a la infraestructura mundial de la información y las comunicaciones. «Esta nueva forma de exclusión se identifica también como brecha digital internacional (abismo que separa a las regiones y a los países) y brecha digital doméstica (divide a los grupos de ciudadanos de una sociedad)». (CEPAL, 2003b).

     La brecha digital en la sociedad de la información alimenta otra división  mucho más preocupante: la brecha cognitiva, que acumula los efectos de las distintas brechas observadas en los principales ámbitos constitutivos del conocimiento, el acceso a la información, la educación, la investigación científica, la diversidad cultural y lingüística, que representa el verdadero desafío planteado a la edificación de las sociedades del conocimiento. 

    Como lo afirma la Unesco (2005) «una sociedad del conocimiento ha de poder integrar a cada uno de sus miembros y promover nuevas formas de solidaridad con las generaciones presentes y venideras. No deberían existir marginados en las sociedades del conocimiento, ya que éste es un bien público que ha de estar a disposición de todos».

     La brecha cognitiva (knowledge divide) apunta a una sociedad donde los conocimientos empiezan a ser parte del dominio de sólo un segmento de la sociedad, mientras que las mayorías se encuentran excluidas del mismo, lo cual hace referencia a la existencia de una pronunciada brecha cognitiva que puede generar un escenario de conflictos y de mayor inequidad.

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Importancia de la información para superar la brecha digital.

    La información es la materia prima del conocimiento, el cual se ha ido convirtiendo cada vez mas en la principal fuente de poder y de riqueza de las naciones. La información tiene una importancia fundamental para superar la brecha digital, ya que ésta  no sólo es la separación entre quienes tienen acceso a las nuevas tecnologías y quienes no sino que también es la división entre quienes saben utilizarlas y quienes no. 

   La información, a su vez, permite  el progreso porque  contribuye a alcanzar los fines de las sociedades en desarrollo o de los países menos industrializados. Por ello, la información es crucial porque es un medio para acortar la brecha entre aquellos que no hacen uso de la web y el internet y porque les permite  situarse a la par de los avances tecnológicos de las sociedades cuya brecha digital es menor o prácticamente nula.  

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La web evoluciona y los medios también.

Evolución de la web

     La convergencia tecnológica propiciada por la llamada Revolución Digital constituye un conjunto de tecnologías cuyas aplicaciones abren un amplio abanico de posibilidades a la comunicación humana. 

    Indudablemente, la web y el internet han evolucionado y siguen evolucionando al mismo tiempo que han impulsado la aparición de nuevos medios cada vez más desarrollados y definidos.

    De hecho, la aproximación entre tecnología y medios de comunicación de masas establece un nuevo modelo económico, productivo y social que supone la aparición de industrias, perfiles profesionales y modelos económicos hasta ahora desconocidos. Se presenta, pues, un panorama espectacular donde se multiplican las posibilidades comunicativas y se produce una fragmentación y segmentación de los contenidos.

     Gemma Larrégola considera que los mass media dejan de tener el papel central o exclusivo desempeñado hasta el momento. A partir de ahora, pasan a formar parte de un conjunto mucho más amplio constituido por los canales surgidos de las nuevas tecnologías de la comunicación (Larrégola, 1998:209). Así, “en un mundo digital, el medio no es el mensaje, sino una encarnación de éste. Un mensaje puede tener varias encarnaciones que derivan de manera automática de la misma información” (Negroponte, 2000:116-117). Esta evolución tecnológica conduce a la “inexorable confluencia de los sectores estratégicos implicados en el nuevo escenario comunicativo, y sólo aquellos actores que sean capaces de interpretar con facilidad los indicadores que emergen, podrán ser protagonistas del cambio” (Larrégola, 1998:194).

MEDIAMORFOSIS 

     La tendencia al cambio o adaptación, es a lo que Roger Fidler se refiere como mediamorfosis. Es decir, el cambio producido en los medios de comunicación a causa de un avance tecnológico y unas demandas sociales nuevas. Señala la existencia de una evolución en los medios muy parecida a la teoría de la evolución de las especies de Darwin: “Los nuevos medios aparecen gradualmente por la metamorfosis de los medios antiguos. 

    Cuando emergen nuevas formas de medios de comunicación, las formas antiguas generalmente no mueren, sino que continúan evolucionando y adaptándose” (Fidler, 1998:57). Fidler destaca esta complementariedad de los nuevos medios y soportes con los ya existentes previamente a través de una reconfiguración de los usos, los lenguajes y sus ajustes sobre públicos objetivos.

     

       Estos nuevos medios (blogs, portales de noticias, redes sociales, canales de internet),  denominados así por su vinculación con sus predecesores no digitales, vienen a ser una redefinición de los medios tradicionales adaptados a la nueva realidad digital que se expresan en nuevos formatos como la prensa, la televisión y la radio llevados a la web. La prensa escrita tradicional, cuyo paradigma digital se encuentra en el periodismo electrónico, ha evolucionado para ofrecer un tratamiento más especializado de los contenidos y una inmediatez poco habitual. 


Jordi Alberich se refiere a estos nuevos medios como los “nuevos viejos media”, poniendo de manifiesto la evolución protagonizada por los tradicionalmente llamados mass media (Alberich, 2005:213). La esencia de estos nuevos medios no es la mera digitalización del medio tradicional y su cambio de formato sobre una nueva tecnología, sino que la digitalización de los medios plantea una reconfiguración en la esencia propia del medio, permitiendo al usuario la profundización en los temas y el acceso aleatorio a los contenidos.

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La audiencia se revela y los contenidos se multiplican.

     La web es un nuevo espacio social, una gran ciudad en permanente renovación –la aldea global que vislumbró el canadiense Marshall McLuhan cuyos contenidos e informaciones se han multiplicado y siguen multiplicando. En la web se habla de sobreabundancia informativa, un universo de datos al alcance de los usuarios en cualquier parte del mundo. 

 A diferencia de los otros medios cuyos usuarios tienen una actitud pasiva, la web ha permitido que la audiencia se haya revelado ofreciéndole un gran terreno para la interactividad. El usuario ha dejado de ser un mero receptor de información, consumidor sedentario de los medios tradicionales, y adopta un papel activo frente una oferta completa y heterogénea de contenidos que él mismo puede seleccionar según sus necesidades. José Luis Orihuela los denomina “prosumidores”, pues no sólo se convierten en consumidores de medios interactivos sino que llegan a participar incluso en la producción de contenidos (Orihuela, 2000:47).

 En los primeros años la interacción informativa con los lectores se materializaba en correos electrónicos con opiniones y en la participación en debates, foros, tertulias y chats. Después llegó la posibilidad de tener una página web propia y, a continuación, algo mucho más atractivo, barato, fácil de manejar: los weblogs, más conocidos como blogs y que en castellano se llaman bitácoras. 




     Esta posibilidad de contar con un espacio propio, sin más esfuerzo que llenarlo con mayor o menor frecuencia, ha supuesto un cambio decisivo en las tendencias comunicativas. Otra de las variaciones comunicativas que ha emergido en estos últimos años, dentro de esta imparable tendencia participativa de una audiencia que se ha revelado, son los cibermedios que publican contenidos enviados por los lectores.

    Esta colaboración ciudadana en la difusión de noticias y de propuestas personales ha llevado a que en determinados sectores se hable de “periodismo ciudadano”, una expresión poco afortunada que no refleja la realidad porque el periodismo exige niveles cultural y ético adecuados, capacidad de trabajo y de síntesis, lenguaje correcto, tenacidad, fuentes seguras y contrastadas, una firma fiable que garantice la veracidad y estructuras de trabajo profesionales.  

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Abundancia informativa. Ventajas y desventajas de la difusión de noticias por internet.

     La abundancia informativa, así como las múltiples fuentes y formas de acceso, nos ponen en un escenario de oportunidad único para ampliar y profundizar nuestro conocimiento, pero al mismo tiempo nos presentan el desafío de cómo administrar dicha información en forma efectiva y eficiente: cómo leer y publicar la información adecuada, en el momento justo y por el medio apropiado.

DIFUSIÓN DE NOTICIAS POR INTERNET

VENTAJAS

-Oportunidad y rapidez en la difusión y distribución de la información.

-Permite realizar búsquedas en el texto completo.

-Acceder instantáneamente, sin necesidad de desplazamiento.

-Vincular referencias, citas y publicaciones.

-Inclusión de información tridimensional,  recursos relacionados como bases de datos u otros materiales complementarios como películas y animaciones, que facilitan la expresión de ideas difíciles de plasmar en un formato impreso.

-Relacionar autores y lectores por correo electrónico, se favorece entonces la comunicación científica.

-Publicar inmediatamente, a partir de un régimen de edición continua.

-Realizar correcciones y comentarios, seguir las ideas y sugerencias hechas por los lectores.

-Disminuir los costos y el consumo de papel, se hacen copias impresas sólo de los artículos que realmente son de interés.

DESVENTAJAS 

-No toda la información es veraz. Posibles tergiversaciones o datos falsos.

-Para la comunicación real es imprescindible la presencia física (lenguaje no verbal, los matices se pierden)

-Surgen nuevos peligros (engaños).

-Fomenta la exclusión (analfabetismo digital)

-La dependencia que puede crear (falla la computadora o el internet  y no podemos informar o ser informados)

-Información más superficial y descontextualizada. 

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